平成24年3月4日(日)　八幡平五日目　帰京

　今日はいよいよ帰る日と相成りました。振り返ると早いものです。
　今日は駐車場もがら空きでした。我々１２人が帰ると、更に寂しくなるのでしょうか。厳しさが、駐車場からも伝わってきます。
　朝ご飯はもうお馴染みになったものばかり。でもおいしく頂きました。

　朝食の後は、最後の風呂に入りました。この風呂ともお別れです。
　集合は１０時になっていましたが、１０～１５分前には皆そろっていました。しかしながら、１０時になっても迎えのバスはこない。往路は関東（東京）の四つ葉観光のバスでしたが、C社の担当者の話では帰路は現地のバス会社を使うということだでしたので、どうしたんだろうと思いながら待ちました。最初は立って待っていた人も、ホテルのロビーの椅子に座り込んでしまいました。それでもバスはこない。そのうちに、ホテルの人が現れて、花巻からバスは向かっていたのだが、故障してしまい、代替のバスでこちらに向かっているという連絡をしてくれました。
　そして、さすがに大手のホテルです。コーヒーを飲めるエリアに移動して、茶菓の接待をしてくれたのです。出されたお菓子は、売店で売っているものを開けて出してくれました。何人かは、うまいと言って買い求めたから、ホテルとしてはバランスがとれたかも知れないです。しかしながら、この対応はさすがというしかないと思いました。
　そのうちに、おひな祭りに子供に配った残りか、ひな人形の絵がついた袋菓子まで配ってくれました。こうして、あまり退屈すること無くバスを待つことが出来ました。

　バスは約１時間半遅れでホテルに到着しました。
　ようやく出発ましたが、往路と違った道を進みました。一つ手前の西根ｉｃから高速に乗ったのです。丁度１２時でした。高速に乗ると、岩手山がもう一度雄大な姿を別角度で見せてくれました。

　バスは少し走って、紫波ＳＡで昼食。昼食の時間も切り詰めて、１２時２６分から１３時までと忙しい時間配分になりました。外の皆は軽食をとったようでしたが、我々はしっかりとしたレストランで、東北応援メニューを食べました。おかげで時間が無く、レストランの人に急いで作ってもらいました。食べたものの一つは、その名も「がんばろう岩手セット」。今ひとつの「味噌焼き肉」も、豚肉が柔らかく盛りもあり、楽しめました。しかしいかんせん、時間が無かった。それが心残りです。

　走り出すと、平泉が世界遺産に登録されたのを記念したごま団子が一箱ずつ配られました。あとで休憩したＳＡで見ると８４０円もしたものでした。遅れたお詫びだそうです。旅行会社とそういう約束になっているのかも知れませんが、対応は素早かったです。
　遅れを取り戻そうとするかのように、バスは走りました。村田ＪＣを１４時５２分に通過、国見ＳＡで１５時１３分から２３分までトイレ休憩。そのあと、運転手はもう少し走りたかったらしいですが、トイレを我慢できないという人がいて、佐野ＳＡで１７時４５分から１８時丁度まで最後の休憩をしました。この人は新宿から乗ってきた人なので、帰りが逆につらくなりはしないかと、ｎｏｒｉは心配していました。佐野SAでは、福島の薄皮饅頭を買いました。その前の休憩では売っていなかったからです。junの好物でもあり、福島を応援したいと思ったからです。
　さて疾走するバスは１８時３６分には浦和料金所を通過し、１９時２０分には最初の降車場所の上野に着きました。はじめ上野で降りる予定でいましたが、赤札堂前辺りで、上野駅から遠かったので、新宿まで乗ることにしました。そして１９時４５分には新宿駅に到着。
　こうして今回の旅は終わりました。ちなみにバス会社の為に言うと、旅行会社の作ったスケジュールでは、新宿到着は２１時１０分予定で、結果的にはかなり早い帰京となったのでした。